Biography: life and films
For the next decade, Galabru's film career was dominated by popular comedies and it wasn't until the mid-1970s that he was able to prove himself capable of taking on serious dramatic roles. In Costa-Gavras's Section spéciale (1975), he revealed a very different persona, preparing us for his next important role, a mentally deranged killer in Bertrand Tavernier's Le Juge et l'assassin (1976), the film that won him a Best Actor César. As he broadened his repertoire, Galabru continued playing comedy roles, most famously in La Cage aux folles (1978) and Papy fait de la résistance (1983).
Throughout the 1980s, Michel Galabru took on an increasingly diverse range of roles, alternating comedy and drama and working with a very distinguished roll call of directors that included Alain Corneau (Le Choix des armes, 1981), Bertrand Blier (Notre histoire, 1984), Luc Besson (Subway, 1985) and Claude Berri (Uranus, 1990). From the 1990s, his screen appearances were fewer but he always left his mark, even in mainstream hits such as Bienvenue chez les Ch'tis (2008) and Le Petit Nicolas (2009). Always a respecter of talent, he showed he was as willing to work with established directors as with promising first timers such as Katell Quillévéré (Un poison violent, 2010). In the course of a career that already spans more than 60 years, Michel Galabru has appeared in almost 300 roles for cinema and television and he remains active on both stage and screen, a tradition that his children Jean and Emmanuelle look set to continue for many years.
© James Travers 2013
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Filmography
Key: a = actor
Dernière heure, édition spéciale (1949) [a]
La Bataille du feu (1949) [a]
Ma femme, ma vache et moi (1953) [a]
Les Lettres de mon moulin (1954) [a]
Trois de la Canebière (1956) [a]
Suivez-moi jeune homme (1958) [a]
Du rififi chez les femmes (1959) [a]
L'Increvable (1959) [a]
Les Affreux (1959) [a]
Les Trois mousquetaires [TV] (1959) [a]
Les Mordus (1960) [a]
Les Nouveaux aristocrates (1961) [a]
Un soir sur la plage (1961) [a]
La Croix et la bannière (1962) [a]
La Guerre des boutons (1962) [a]
Nous irons à Deauville (1962) [a]
Tartarin de Tarascon (1962) [a]
La Cuisine au beurre (1963) [a]
Le Bon roi Dagobert (1963) [a]
Le Voyage à Biarritz (1963) [a]
Le Gendarme de St. Tropez (1964) [a]
Les Pieds nickelés (1964) [a]
Le Gendarme à New York (1965) [a]
Les Baratineurs (1965) [a]
Les Enquiquineurs (1965) [a]
Moi et les hommes de 40 ans (1965) [a]
Angélique et le roy (1966) [a]
Brigade antigangs (1966) [a]
La Bourse et la vie (1966) [a]
La Sentinelle endormie (1966) [a]
Le Facteur s'en va-t-en guerre (1966) [a]
Monsieur le président-directeur général (1966) [a]
Ces messieurs de la famille (1967) [a]
Le Gendarme se marie (1968) [a]
Le Mois le plus beau (1968) [a]
Un drôle de colonel (1968) [a]
Aux frais de la princesse (1969) [a]
L'Auvergnat et l'autobus (1969) [a]
La Honte de la famille (1969) [a]
Poussez pas grand-père dans les cactus (1969) [a]
Un merveilleux parfum d'oseille (1969) [a]
Et qu'ça saute! (1970) [a]
Le Gendarme en balade (1970) [a]
Jo (1971) [a]
La Coqueluche (1971) [a]
La Grande maffia... (1971) [a]
Elle cause plus, elle flingue (1972) [a]
L'Oeuf (1972) [a]
Le Viager (1972) [a]
Les Joyeux lurons (1972) [a]
Ah! Si mon moine voulait... (1973) [a]
La Belle affaire (1973) [a]
La Dernière bourrée à Paris (1973) [a]
La Valise (1973) [a]
Quelques messieurs trop tranquilles (1973) [a]
C'est jeune et ça sait tout! (1974) [a]
Deux grandes filles dans un pyjama (1974) [a]
Le Führer en folie (1974) [a]
Le Plumard en folie (1974) [a]
Par ici la monnaie (1974) [a]
Un linceul n'a pas de poches (1974) [a]
Y'a un os dans la moulinette (1974) [a]
L'Intrépide (1975) [a]
Monsieur Balboss (1975) [a]
Soldat Duroc, ça va être ta fête (1975) [a]
La Grande récré (1976) [a]
Le Chasseur de chez Maxim's (1976) [a]
Le Grand fanfaron (1976) [a]
Le Juge et l'assassin (1976) [a]
Genre masculin (1977) [a]
Gruppenbild mit Dame (1977) [a]
L'Amour en herbe (1977) [a]
La Nuit de Saint-Germain-des-Prés (1977) [a]
Le Maestro (1977) [a]
Le Mille-pattes fait des claquettes (1977) [a]
Chaussette surprise (1978) [a]
Il Gatto (1978) [a]
L'Amour en question (1978) [a]
Le Beaujolais nouveau est arrivé (1978) [a]
Le Pion (1978) [a]
Ciao, les mecs (1979) [a]
Confidences pour confidences (1979) [a]
Duos sur canapé (1979) [a]
La Ville des silences (1979) [a]
Laisse-moi rêver (1979) [a]
Le Gendarme et les extra-terrestres (1979) [a]
Le Mors aux dents (1979) [a]
Qu'il est joli garçon l'assassin de papa (1979) [a]
Car-Napping - Bestellt, geklaut, geliefert (1980) [a]
L'Avare (1980) [a]
La Cage aux folles II (1980) [a]
Tout dépend des filles... (1980) [a]
Une merveilleuse journée (1980) [a]
Une semaine de vacances (1980) [a]
Celles qu'on n'a pas eues (1981) [a]
Est-ce bien raisonnable? (1981) [a]
Le Bahut va craquer (1981) [a]
Les Bidasses aux grandes manoeuvres (1981) [a]
Les Fourberies de Scapin (1981) [a]
Si ma gueule vous plaît... (1981) [a]
Le Bourgeois gentilhomme (1982) [a]
Le Gendarme et les gendarmettes (1982) [a]
Les Diplômés du dernier rang (1982) [a]
On s'en fout... nous on s'aime (1982) [a]
Salut... j'arrive! (1982) [a]
Te marre pas... c'est pour rire! (1982) [a]
Y a-t-il un Français dans la salle? (1982) [a]
C'est facile et ça peut rapporter... 20 ans (1983) [a]
En cas de guerre mondiale, je file à l'étranger (1983) [a]
Le Braconnier de Dieu (1983) [a]
On l'appelle catastrophe (1983) [a]
Papy fait de la résistance (1983) [a]
Sandy (1983) [a]
T'es heureuse? Moi, toujours... (1983) [a]
Vous habitez chez vos parents? (1983) [a]
Adam et Ève (1984) [a]
Du sel sur la peau (1984) [a]
La Triche (1984) [a]
Les Fausses confidences (1984) [a]
Partenaires (1984) [a]
La Cage aux folles 3 - 'Elles' se marient (1985) [a]
Le Facteur de Saint Tropez (1985) [a]
Le Téléphone sonne toujours deux fois (1985) [a]
Monsieur de Pourceaugnac (1985) [a]
Ne prends pas les poulets pour des pigeons (1985) [a]
Subway (1985) [a]
Grand Guignol (1986) [a]
Je hais les acteurs (1986) [a]
Kamikaze (1986) [a]
Un gendarme en Benidorm (1986) [a]
La Vie dissolue de Gérard Floque (1987) [a]
Poule et frites (1987) [a]
Envoyez les violons (1988) [a]
La Folle journée ou Le mariage de Figaro (1989) [a]
La Révolution française (1989) [a]
Sans défense (1989) [a]
Feu sur le candidat (1990) [a]
Le Dénommé (1990) [a]
Le Provincial (1990) [a]
Le Silence d'ailleurs (1990) [a]
Uranus (1990) [a]
Le Jour des rois (1991) [a]
Belle epoque (1992) [a]
Mon homme (1996) [a]
Rainbow pour Rimbaud (1996) [a]
Hors jeu (1998) [a]
Que la lumière soit (1998) [a]
Astérix et Obélix contre César (1999) [a]
La Prophétie des grenouilles (2003) [a]
Les Clefs de bagnole (2003) [a]
Nuit noire (2004) [a]
Antonio Vivaldi, un prince à Venise (2007) [a]
Bienvenue chez les Ch'tis (2008) [a]
La Jeune fille et les loups (2008) [a]
Cinéman (2009) [a]
L'Étrange monsieur Trip (2009) [a]
Mumu (2010) [a]
La Mémoire dans la chair (2012) [a]
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